Взгляд на медузу
Как вы думаете, какое из морских животных наиболее опасно? Кто из жителей моря приносит человечеству наибольший вред? Акулы? Косатки? Неведомые морские драконы? Не угадали. Это тихие спокойные медузы.
Древнегреческие мифы говорят, что жили-были когда-то три сестры Горгоны - Сфено, Эвриала и Медуза. Вот в честь последней и назвали животное. Хорошие были сестры, только при взгляде на них все живое превращалось в камень, и не мудрено - вместо волос у них были шевелящиеся змеи. Да и остальной вид не внушал доверия.
Но вы не бойтесь смотреть на медуз, не окаменеете. На самом деле они очень красивы. Причудливые фонарики, люстры, блюдца и зонтики со щупальцами, и все это полупрозрачное, эфемерное, часто окрашенное нежнейшими голубыми, лиловыми, бурыми и розовыми красками. Их медленные грациозные танцы в воде завораживают. Можно от них и "окаменеть". Правда, не от взгляда, а от прикосновения. Яд медуз парализует неосторожно подплывших к ним рыбок. Но и людям от медуз достается. Вот несколько примеров.
Но вы не бойтесь смотреть на медуз, не окаменеете. На самом деле они очень красивы. Причудливые фонарики, люстры, блюдца и зонтики со щупальцами, и все это полупрозрачное, эфемерное, часто окрашенное нежнейшими голубыми, лиловыми, бурыми и розовыми красками. Их медленные грациозные танцы в воде завораживают. Можно от них и "окаменеть". Правда, не от взгляда, а от прикосновения. Яд медуз парализует неосторожно подплывших к ним рыбок. Но и людям от медуз достается. Вот несколько примеров.
Фронтовые сводки
В марте 2003 года около 300 тонн медуз забили водозаборные фильтры опреснительного завода Аль-Губра в Султанате Оман. Производство пресной воды снизилось вдвое, столица Омана осталась без воды. До этого миллионы коричневых медуз диаметром около 20 см заблокировали очистные фильтры опреснительного завода Бирка и систему охлаждения завода по сжижению газа. Под угрозой оказались буровые установки на шельфе.
А Японию второй год терроризируют тысячи медуз стомофолус. И не какая-то мелочь, а гиганты размером с обеденный стол и массой более ста пятидесяти килограмм. Они стали весомой причиной сокращения вылова рыбы. Яд медуз парализует морскую живность и если такая тварь попадает в сети, рыбаки выбрасывают отравленный улов. Если же в объятья медузы попадет человек, его ждет смерть от отека легких в течение суток. С момента открытия этих медуз в 1920 году от их смертоносных щупальцев погибло 8 человек. Мало? Но ведь и медузы стали активно размножаться только два года назад, кроме того, они огромны, их легко увидеть и уклониться от них.
Другое дело, когда убийцы практически незаметны. В январе и апреле 2002 года у берегов Австралии погибли два туриста. Причина - маленькие, размером с желудь медузы ируканджи. За год от них пострадали более 200 человек, к счастью, не столь роковым образом. Яд этих медуз приводит к резкому повышению кровяного давления и нарушению сердечного ритма. Противоядия нет.
В августе 2002 года два туриста пали жертвами смертельно ядовитых медуз у острова Пхаган близ Таиланда. 25-летний австралиец обратился к врачам с жалобой на боль в ногах, вызванную ожогом медузы и затрудненное дыхание. Увы, врачи не смогли помочь ему. Второй жертвой стала туристка из Марокко. После чего власти выставили по побережью плакаты, предупреждающие об опасности морских купаний. Можете представить, как это повлияло на прибыли курортов.
Кишечно-полостной каприз природы
Медузы относятся к классу кишечно-полостных. Они устроены просто - нечто вроде двухслойного мешка или шапки с подкладкой. Наружный слой клеток соответствует нашей коже, а внутренний слой клеток, подкладка - это рот и желудок. Впрочем, рот - не совсем и рот, поскольку остатки не переваренной пищи тоже удаляются через него.
Более всего у медуз интересны, так называемые, стрекательные клетки. Все медузы обладают ими. Они выглядят как капсулы, наполненные ядом. Внутри клетки закручена в спираль длинная полая нить, снаружи торчит махонький чувствительный волосок. Чуть тронь его, нить выворачивается из капсулы и втыкается в жертву. По нити впрыскивается яд. Человек для медузы чересчур крупная добыча, и, в большинстве случаев, ожог медузы не смертелен, хотя и очень неприятен. Однако чем крупнее медуза данного вида, тем хуже последствия от встречи с нею.
Каких же размеров бывают медузы? Самые разные - от булавочной головки до двухметровых гигантов. Хотите конкретные цифры? В Книгу Гиннеса занесена медуза цианея волосатая, выловленная в северо-западной части Атлантики в 1865 году. Ее шляпка была 2,28 метра в поперечнике, а щупальца простирались на 36,5 метра. То есть, если растянуть щупальца в разные стороны, длина такой медузы составит 75 метров. Это самое длинное животное на Земле!
Щупальца цианеи – это тысячи тонких и липких малиново-бурых нитей. Скопления медуз образуют поля жгучей паутины площадью десятки тысяч квадратных метров. Именно об этой медузе повествуется в красочном рассказе Конан Дойла "Львиная грива". Но рассказ не совсем точен, убить человека цианея вряд ли способна.
Родные медузы родных морей
По сравнению с другими морями Черное море - пустыня, вода в нем отравлена сероводородом. Но медуз в море хватает. Только в Черном море их биомасса вдвое превышает массу всех людей на земном шаре. Самые крупные медузы в Черном и Азовском морях – аурелия и ризостома.
Аурелия безобидна. Обжечь она может разве что ребенка, ее стрекательные нити не в силах пробить толстую кожу взрослых. Взрослые аурелии концентрируются своеобразным поясом невдалеке от берега, там больше пищи.
Как они выглядят? Плоский розоватый или слегка фиолетовый зонтик диаметром 20-40 сантиметров с четырьмя темными колечками, просвечивающими сквозь купол. Из под колпака торчат четыре ротовые лопасти, похожие на заячьи уши. Поэтому ее и прозвали ушастой медузой.
Ризостома гораздо красивее аурелии. Круто загнутый купол достигает в поперечнике 65 сантиметров. По краю купол окрашен яркой фиолетовой каймой. Из под зонтика выглядывает ротовой хоботок с лопастями, украшенными ажурной бахромой и корневидными отростками. Отсюда и обиходное название медузы - корнерот.
Ожог корнерота похож на ожог крапивой и может ощущаться от нескольких минут до нескольких недель. Кожа краснеет, иногда появляются волдыри. Наивные люди думают, что такой ожог способен исцелить от радикулита, как пчелиный укус. Увы, это не так, у него другое действие. И, натирая свое тело медузой, они совершенно зря доставляют неприятности и себе и корнероту.
Чем дальше в лес, тем толще партизаны
Чем дальше от родных берегов к югу, тем больше в море медуз, тем сильнее они жалят. В Средиземном море нас могут "осчастливить" желеобразные создания с такими красивыми именами как хризаора, харибда, котилориза. В 1976 году там впервые появились светящиеся медузы пелагии, контакт с которыми способен вызвать не только жгучую боль, но и шок.
Живут в Средиземном море и физалии - удивительные создания, главный ареал которых находится в более теплых южных морях. Честно говоря, физалия - это не совсем медуза. Это колония из нескольких сотен медуз и полипов, каждый из которых выполняет какую-либо функцию. Одни из них добывают пищу, другие ее переваривают, третьи защищают колонию от врагов. Но внешне это выглядит как отдельный организм.
Организм этот очень красив. Представьте, по морю плывет поплавок размером с голову человека, окрашенный в переливчатые цвета от голубого и синего, до лилового и розового. Так и тянет взять его в руки. Но под этим плавательным пузырем находятся 15-20 метров ядоносных щупальцев! Яд физалии сходен по действию с ядом кобры. Случайное прикосновение к ней вызывает сильнейший ожог, тело покрывается волдырями, набухают лимфатические железы, перехватывает дыхание. Описаны и смертельные исходы.
Но как ни опасна физалия, есть медуза, которая далеко превзошла ее по смертоносности. Хиронекс, или морская оса - медуза, о которой в Австралии говорят с благоговейным ужасом. И не мудрено. Только в 1880 году она явилась причиной смерти 66 человек. Считается, что она намного опаснее акул-людоедов. За последние 25 лет у побережья Квинсленда (Австралия) от ожогов этой медузы погибло 60 человек, в то время как от нападений акул - только 13.
Эта небольшая полупрозрачная медуза с колпаком кубической формы почти невидима в воде. Она передвигается со скоростью пешехода и встречи с ней очень трудно избежать. Ожог вызывает мучительную боль и паралич дыхания, и если человек не погибает в течение нескольких минут от удушения или утопления, то страдает в течение многих долгих часов. Морские осы обитают в тропических водах по всему миру, но чаще всего появляются у берегов Австралии, Индонезии и Филиппин когда в южном полушарии лето. Они обожают тихие бухточки у песчаных пляжей.
Таке мале, а вже революційне
Говоря о медузах, мы обычно подразумеваем больших, так называемых, сцифоидных медуз. Их насчитывается около 200 видов. Но гораздо больше, до 3000 видов маленьких гидроидных медузок. Одна из них - знаменитая гонионема или крестовик. Максимальный размер ее купола-зонтика - 40 миллиметров - ну как такую заметить в воде! Отличительная ее примета - коричнево-красный крест, просвечивающий сквозь купол. Гонионема любит обитать в зарослях водорослей, и очень не любит тех, кто ее там тревожит.
Маленький крестовичок терроризирует Приморье. Каждый год с жалобами на ожог медузой в больницы обращаются сотни людей. Особенно памятен жителям Приморья 1970 год, когда только за один день от прикосновения к гонионеме пострадали 1360 человек, из которых 116 были госпитализированы.
Ожог гонионемы, вопреки разным байкам, не смертелен, но сопровождается ужасными болями в суставах, удушьем, тошнотой, жаждой, онемением рук и ног. Яд гонионемы действует и на психику, вызывая либо чрезмерное возбуждение, либо тоску смертную. Обычно это длится 3-4 дня, но может ощущаться и месяц. Повторный ожог крестовичком еще более тяжел.
Есть возмутители спокойствия и помельче. Пляжи Флориды штурмуют мириады "морских вшей" - так называют личинок медузы коуш. Величиной они с маковое зернышко. Попав в промежуток между телом и купальником, они начинают жалить человека. Не смертельно, но достаточно неприятно. Зудит в самых неудобных местах. Единственное спасение - купаться голышом, что с удовольствием и делают местные нудисты.
Страшней медузы зверя нет
Вот так и получается, что страшней медузы зверя нет. Как же спастись от ее "укусов"? Прежде всего, избегайте их. Лучше не купаться после шторма и в устьях рек, где и самих медуз, приплывших на угощение, больше, и видно их в мутной воде хуже. Опасайтесь ярко окрашенных медуз, как правило, они жгутся сильнее.
Если все же вы "вляпались" в медузу, постарайтесь побыстрее освободиться от нее, и тут же плывите к берегу. Если вас начало лихорадить, не стесняйтесь, кричите, очень может быть, что через несколько минут у вас перехватит горло, и вы уже не успеете позвать на помощь.
Выйдя из воды, постарайтесь счистить слизь тупым концом ножа, промойте место ожога проточной, желательно не морской, водой. Обработайте место укуса спиртом, водкой, уксусом, ломтиком лимона или, хотя бы, мороженным. Холод прекрасно снимает воспаление. Помогают и кусочки льда. При слабом жжении хороша овсяная каша. Можно намазать воспаленное место успокаивающей мазью на основе календулы и ромашки. Если найдете лист подорожника, разжуйте его, и нанесите полученную кашицу на ожог.
А вот чего не надо делать, так это растирать или чесать место ожога.
Многие медузьи яды вызывают у людей аллергическую реакцию, особенно при повторном ожоге, поэтому примите какой-либо антигистаминный препарат - тавегил, супрастин, димедрол. При сильном ожоге не постесняйтесь обратиться к врачам. Береженного бог бережет.
Как медузы море съели
Даже безопасные для человека медузы все равно вредят. В 1982 году в Черном море впервые была обнаружена медуза-гребневик мнемиопсис. Это полупрозрачный хищник размером меньше мизинца. Возможно, он попал к нам вместе с балластными водами кораблей, прибывших из Северной Америки, где эти гребневики - обычное дело. Естественных врагов у него здесь нет, и из Черного моря он распространился в соседние - Азовское, Мраморное и Средиземное моря. В 1999 году при подводных съемках его обнаружили в Каспии. В прошлом году его нашли даже в реке Саратовке, довольно далеко от моря.
И началось. Биомасса размножившегося мнемиопсиса в Черном море по некоторым оценкам достигла в 80-х годах миллиарда (!) тонн, за день он уничтожал треть всего имеющегося в море планктона. И, несмотря на то, что тот продолжал активно размножаться, кормовая база многих промысловых рыб, в первую очередь кильки, была подорвана. И если бы только кильки. Стала пропадать сельдь и кефаль.
Назревала катастрофа, но в 1997 году в Черном море появился другой гребневик - медуза бероэ. Он с удовольствием стал пожирать расшалившегося мнемиопсиса и за два года практически уничтожил его. Казалось бы, все хорошо, уловы рыбы снова возросли, но оказалось, бероэ не выдерживает наших холодов, а мнемиопсис кое-как перекантовывается. И каждое лето повторяются вспышки его размножения.
А сейчас под угрозой Каспий. Вылов кильки сократился в десять раз. Резко снизились уловы осетровых рыб. И даже уменьшилось поголовье знаменитого каспийского тюленя, у которого тоже исчезла кормовая база. Пришлось и туда завозить бероэ. С тем же успехом. Так что ждите, скоро в море рыб не останется, придется питаться медузами.Хрустальное мясо
Трудно представить, что для кого-то медузы - это еда, ведь их тело - сплошная вода. Но их с удовольствием едят многие виды рыб, например, тихоокеанские лососи. Для тихоокеанской рыбы запроры и некоторых видов черепах медузы - основной объект питания.
Нам в диковинку, но их едят и люди! Не зря в старину русские называли медуз "морским салом". А в Китае медузу и сейчас именуют "хрустальным мясом". Еще в древние времена медуза корнерот считалась деликатесом на пиршественных столах римлян. А в наше время и корнерота, и аурелию, и ропилему с удовольствием едят в Китае, Корее и Японии. Медуз солят, жарят, сушат, консервируют. Процедура засолки многостадийная и иногда длится более месяца. В продажу поступают сотни тонн медуз. Вкус медузы нейтральный, и ее можно оттенить разнообразными специями, что и делают китайцы, выпуская массу деликатесных блюд на основе медузы.
В России, в дальневосточном Институте пищевых технологий и товароведения уже разработана рецептура дюжины различных блюд из медуз, например, "Медуза в винном соусе". И если им не найдется применения внутри страны, их вполне можно продавать тем же китайцам.
Не секрет, что любые морепродукты, от морской капусты и селедки до пресловутой печени трески весьма полезны для здоровья. Оказывается, и в мясе медузы содержится масса полезных веществ, ценные микроэлементы и аминокислоты. В связи с этим весьма целесообразно применять медуз в медицине.
Еще в средние века из корнерота изготовляли мочегонные и слабительные средства. А сейчас из яда, содержащегося в щупальцах медуз, вырабатывают лекарства для лечения легочных болезней и регулирования кровяного давления. Фермеры стран карибского бассейна используют яд физалий как отраву для крыс. Люминофоры, выделенные из медуз, используют для биохимического анализа.
Вы видели когда-либо зеленых мышей? Такими их сделали пересаженные на них гены медуз. Пока это только первые опыты, но продолжая их ученые надеются найти эффективные средства борьбы с облысением и сединой. Гены медуз, внедренные в обезьян помогут, по мнению ученых, бороться с раком и диабетом.
Но лучше всего медузы помогают бороться со стрессом. В Японии медуз разводят в аквариумах. Плавные неторопливые движения медуз вносят в душу покой и умиротворение. Содержать медуз весьма хлопотно и недешево. Но не забывайте, мы живем в век электроники. В той же Японии уже появились первые роботы-медузы. В отличие от настоящих медуз они не только плавно и красиво плавают, но при желании владельца могут и потанцевать под музыку.
Сергей Денисевич, Писака