Ее никто не любит, разве что жареной. Ее боятся. Ее часто принимают за змею, а тех, как известно, тоже боятся. Это - мурена.
Портрет мурены
Они известны с античных времен. Это рыбы из семейства угрей (Мuraenidae), отряда отверстопузырных костистых рыб (Physostomi). Известно более ста двадцати видов мурен. Из них нам наиболее известна средиземноморская мурена (Muraena helena). Уф-ф! С латынью покончено.
По форме мурена похожа на своего ближайшего родственника - угря. Та же змеевидная форма тела. Длинный спинной плавник начинается у головы и идет вдоль всего туловища. Хвостовой и анальный плавники хорошо развиты. Хвостовая часть сплющена.
Большой рот с глубоко вырезанными челюстями, делает мурену чем-то похожей на собаку. Челюсти мощные с многочисленными острыми, изогнутыми назад зубами. Уж укусит, так укусит. Иногда зубы так велики, что мурена не может полностью закрыть рот. Хорошо еще, что зубов только один ряд, а не так как у акулы.
Жаберные щели и наружные жаберные отверстия узкие. На верхней стороне рыла видны небольшие трубочки - передние и задние носовые отверстия.
Как и все хищники, охотящиеся из засады, мурена талантливо маскируется. Трудно сказать даже, какого она цвета. Чаще всего она бурая, болотно-зеленая, оливковая, но может быть черной, белой, синей. Но обязательно пятнистой. Очень толстая кожа покрыта слизью. Говорят, слизь имеет бактерицидные свойства. Цвет слизи заметно искажает натуральный цвет мурены. Идеальный камуфляж. Да что рассказывать, смотрите сами фотографии.
Ее очень трудно фотографировать, так как обычно она почти не выделяется на фоне окружающих камней. Вот лежит на дне бурый камешек. Хочешь поднять его, и вдруг оказывается, что у камешка есть зубки.
Мурены бывают разные. Есть крохотульки, не вырастающие более, чем на десять сантиметров, а есть и виды, достигающие трехметровой длины. Правда, последние чрезвычайно редки. Человечество ухитрилось уничтожить за последнее десятилетие 90 % всех крупных рыб.
Максимальный размер мурен в Средиземном море - 1,5 метра, вес около 10 кг. Но в Средиземном море столько охотников до мурен, что те редко достигают таких размеров, чаще всего можно встретить особей, не превышающих в длину 1 м.
Что ни возьми, ничего у них нет
Мурены близоруки. Но у них отлично развито обоняние. Бедных мурен даже лишали зрения, чтобы доказать это. Изверги!
Чтобы лучше чувствовать "запах" добычи, мурена широко разевает рот и бросается вперед, втягивая потоки воды.
Интересные результаты дал эксперимент, в котором некоторые из кусочков приманки были покрыты парафином. Мурены, даже если и брали их в рот, то не ели. Однако стоило одной из мурен случайно повредить слой парафина, как запах проявился, и приманка моментально была съедена.
Все-таки мурена - несчастная рыба, ее стоит пожалеть. У нее не только зрения толкового нет, у нее вообще много чего нет. Ее кожа голая, без чешуи. Она давно лишились грудных и брюшных плавников. У нее нет и плавательного пузыря.
Эволюция лишила ее жаберных крышек, поэтому, чтобы прогонять воду через жабры мурена вынуждена постоянно открывать и закрывать рот. А неопытный народ принимает это шевеление за атаку мурены.
Челюсти мурены усажены острыми зубками, ранее считавшимися у многих видов ядовитыми. Но вот оказалось, что и ядовитых желез у мурен нет. Видимо их когда-то перепутали со змеями. Бедные мурены, ничего-то у них нет.
Мурена на охоте
Они обитают в тропических и субтропических водах всех океанов, хотя некоторые приспособились жить и севернее - в европейских водах. Много мурен в Средиземном море, но то, что мы привычно именуем средиземноморской муреной, в гораздо большем количестве проживает в Атлантическом и Индийском океанах. Пресноводные мурены встречаются в реках Бирмы, Индии, Пакистана и Бангладеш.
Селиться они предпочитают среди нагромождений камней и в расщелинах скал. Мурены и кораллы созданы друг для друга, где есть кораллы, там есть и мурены.
Быть муреной очень скучно. Они ведут потаенную жизнь в расщелинах скал, подводных пещерках или среди коралловых рифов. Убежище мурены подбирают как раз таких размеров, чтобы вместиться туда целиком.
Мурены хорошо приспособились к такой жизни. Их вытянутое, скользкое, мускулистое тело, без таких лишних выступов как грудные плавники и жаберные крышки, позволяет им пролезать в самые узкие щели.
Они - хищники, охотящиеся преимущественно из засады. Днем они сидят в щели и ждут, а не проплывет ли мимо добыча. Ночью они более активны, отваживаются искать и преследовать добычу неподалеку от гнезда.
А добыча у них - ракообразные, головоногие и прочая мелочь, вроде морских ежей, иногда - мелкие рыбки. В неволе едят практически любую пищу, но предпочитают креветок, кальмаров, мидий. Человек в их рацион не входит.
Любимое лакомство мурен - осьминоги. Они готовы охотится на них и днем, и ночью. Завидев мурену, осьминоги драпают от нее со всех восьми ног, и в ужасе забиваются в первую попавшуюся щель. А мурене только того и надо. Ее змееподобное тело легко просачивается за добычей. Там-то и настигает осьминога гибель. Мурена не спеша съедает его заживо, отрывая мясо по кусочкам.
В ответ осьминоги применяют нехитрую тактику. Они цепляются за мурену щупальцами поближе к голове, чтобы избежать ее иглоподобных зубов. Непонятно, правда, на что они надеются. Потому как удержать скользкую мурену сложно. Она применяет невероятный прием: сплетает хвост узлом, просовывает в узел голову и с силой протискивает свое тело сквозь саму себя. Осьминог сползает к хвосту, а там его уже ждет разинутая пасть изогнувшейся мурены.
Это не единственная охотничья хитрость мурен. Одна из мелких ее разновидностей - носатая мурена применяет своеобразный прием охоты. Эволюция сделала их носовые выросты похожими на сидячих червей-полихет. Соблазненные лакомой добычей на псевдочервей бросаются мелкие рыбешки, и сами становятся столь же лакомой добычей.
Охота на мурену
Однако и на охотницу идет непрерывная охота. Главнейший враг мурены - человек. Мурену едят. Ее вялят, жарят, из нее варят уху. Мясо средиземноморской мурены белое, нежное, в меру жирное.
Древние римляне так любили его, что устраивали особые садки для этих рыб. По свидетельству Плиния на одном из пиров, устраиваемых римскими патрициями, было подано к столу 6000 мурен. Это ли не свидетельство их гастрономической ценности!
Помимо всего прочего в старину считали, что мясо мурен вполне заменяет виагру, которой тогда еще не было, этому есть свидетельство у Авиценны.
Мясо белопятнистой, зеленокаемчатой, крапчатой, коротко-рылой, сетчатой мурен ядовито, и это их спасает.
Судя по рассказам рыбаков, поймать мурену на крючок не составляет труда. А вот извлечь ее из воды очень трудно. Мурена бешено сопротивляется. Поэтому нужен крепкий, стальной крючок типа "орлиный клюв" №1, стальной поводок подсоединенный к основной леске так, чтобы предотвратить закручивание снасти и леска толщиной не менее 0,4 мм.
Наживкой может служить рыбье мясо или небольшие рыбки, кусочки осьминога или кальмара. Ловить лучше ночью, вблизи скал или больших волноломов, где всегда найдутся щели, в которых могут жить мурены. Как только поплавок дернется, надо жестко подсечь и начать долго и нудно вываживать.
Стремясь освободиться, мурена бешено извивается, закручивается вокруг снастей и кусает все, до чего может дотянуться. Попав в сети мурена столь же яростно сопротивляется.
Охота под водой тоже никаких трудностей не представляет. Но есть свои особенности. Плоть у мурены очень нежная, так что она часто соскакивает с пики. Поэтому желательно стрелять так, чтобы пика проходила вдоль тела. Лучше всего в голову, позади глаз. Сразу же после выстрела мурену надо подсечь и побыстрее вытащить. А то упрется и застрянет в норе надолго.
Подстреленную мурену желательно сразу же добить. Мурена - существо живучее, и даже насаженная на пику, даже извлеченная на сушу все равно ухитряется цапнуть неосторожного рыбака. Мало того, что мурена может чувствительно укусить, она не уплывает прочь после укуса, а повисает на жертве, как бультерьер.
Поэтому для начала подставьте ей для укуса нож и разрежьте пасть. Отрежьте голову или хотя бы ударьте несколько раз ножом в голову. Кровожадные советы, но что делать? Либо вы ее, либо она будет долго мучиться.
Почему-то бытует мнение, что укус мурены ядовит. Это неверно, никакого яда мурены не впрыскивают, это не змеи. Но доля правды в этом все же есть. Зубы мурен, как правило, загрязнены частичками разлагающейся пищи, и токсины трупного яда вполне могут отравить укушенного, а уж инфицирование раны неизбежно.
Есть информация, что белки крови мурен несовместимы с белками крови млекопитающих и вызывают распад красных кровяных телец. Но после тепловой обработки во время приготовления пищи ядовитые свойства мяса мурен исчезают.
Подружитесь с муреной
Чего только не рассказывают про мурен! И везде их изображают коварными, злыми, безобразными, наделяют отрицательными эпитетами со всех сторон. Вот что, например, написано в одном из библейских трактатов:
"Еще есть рыба, называемая мурена. Она нечиста и весьма скверна. Когда наступает время нереста, она ищет для совокупления ядовитую змею. Улучив момент, когда той настает время совокупления, мурена находит ее и соединяется с ней. Из-за того-то эта рыба является нечистой среди всех рыб, что она, оставив свою пару, соединяется с ядовитым гадом, потому и нечиста".
Из-за таких предрассудков мурен не просто ловят, их истребляют. Известно, к чему это приводит. Уже сейчас появились признаки нарушения биологического равновесия в Средиземном море - появилось много больной рыбы, сократились уловы ракообразных. В значительной степени в этом виновато преследование мурен.
Большей частью россказни о муренах сильно преувеличены. Мурены не трогают людей, если те не трогают их, разве что в брачный период или раздразненные непривычной обстановкой.
Фактически, на человека она нападает, только ошибочно приняв его за источник пищи, или если тот вторгнется на ее территорию. Не суйте руки и ноги в расщелины, и вы убережетесь от многих неприятностей. Положение осложняется тем, что мурены прекрасно маскируются и случайно нарваться на них проще простого.
В свою очередь, люди часто пугаются, видя как мурена разевает пасть и делает бросок в их сторону. В подавляющем числе случаев это не нападение. Как уже говорилось выше, мурены так дышат и нюхают. Кстати, ориентируясь, в основном, на нюх, а не на зрение они не реагируют на фотоаппарат и вспышку, не считая их врагами или добычей.
На самом же деле мурены беззлобны. Это мы приписываем им свои чувства. Нельзя назвать злой, коварной и свирепой божью тварь, которая живет, как может и вовсе не стремится уничтожить как можно больше беспечных дайверов.
Известно много случаев, когда люди приучали мурен, могли спокойно гладить их, поднимать на поверхность, кормить с рук, засовывать руки в пасть мурен и вытаскивать оттуда, даже не поцарапавшись. Более того, мурены, проникшись доверием к человеку, прижимались к нему и прятали голову под мышку, считая человека более надежным убежищем, чем скалы.
Ну, а что делать с леденящими кровь легендами о том, что в Древнем Риме непокорных рабов бросали в бассейн на съедение муренам, и те, подобно пираньям, за несколько минут оставляли от них только кости? Увы, мурены в этом не виноваты. Виноваты люди. Это они специально дрессировали мурен, месяцами натаскивали их на человечину, долго держали впроголодь, а уж затем, развлечения ради, швыряли в бассейн рабов. Непокорных или покорных - неважно.
О люди!
Сергей Денисевич, Писака